Por: Alejandro Casañas Romero
El llamado trade deadline en esta campaña 2022 en MLB tuvo bombas y demás. La mayor de todas fue el cambio de Juan Soto a los Padres y Washington recibiendo una gran camada de prospectos top. Juan Soto iba a ser cambiado de equipos tras haber rechazado ofertas de los Nats de hasta 450 millones por 15 años. Dodgers, Padres y Cardinals fueron los últimos 3 equipos en la puja por el joven fenómeno dominicano.
El actual campeón del HR Derby y con anillo con los Nats en 2019, es un bateador generacional. Soto llega a los Padres en uno de los cambios masivos más importantes en la historia de las Grandes Ligas. Los Padres no ganarán en Oeste de la Nacional, pero si entrarán a playoff como un Wild Card. AJ Preller es un GM rockstar que siempre tira la casa por la ventana en fecha de cambios.
Los Padres ya habían adquirido a Josh Hader de los Brewers por su actual closer Taylor Rogers. Los Padres no querían deshacerse de sus prospectos top, pero al final ese iba a ser el precio que el GM Rizzo de los Nats iba a pedir por Soto. Soto estará bajo control con San Diego hasta la campaña 2024.
Soto llega a los Padres para armar un dragón dominicano de tres cabezas junto a Machado y Tatis Jr.
Juan Soto llega a los Padres siendo un bateador temible en esta campaña. Soto está bateando .246 pero con 21 HR y 46 remolcadas. El último mes y medio ha sido más acorde al Soto de siempre. Soto apenas está en su 4ta campaña pero llega con un pedigrí de campeón de Serie Mundial (2019) y un bate especial.
Soto además de los números tiene un flow diferente al usual. En la caja de bateo es normal que rete a los pitchers contrarios con ademanes. Esa gran personalidad en la caja de bateo es algo extra que se suma a su talento en estadísticas. Los Padres tuvieron que dar al SS C.J. Abrams, un abridor joven y prospecto top como Mackenzie Gore y el jardinero Robert Hasell III (pospecto 1 de los Padres). Los pitchers James Wood (prospecto 3 de SD entre otros también estuvo incluido en el paquete jugoso de prospectos hacia los Nats.
Soto apenas tiene 23 años y es posible que antes de 2024 tenga una extensión para quedarse en los Padres. El ex gran prospecto de los Pirates, Josh Bell, era otro bate de poder codiciado (.301, 14 HR y 57 remolcadas en el año). Los Nats también incluyeron al inicialista en el cambio. También los Padres añadieron más leña a su lineup de videojuego con el infielder de los Reds, Brandon Drury, que puede jugar en todo el cuadro (bat derecho con 9 HR de sus 20 ante pitcheo siniestro).
Juan Soto es un bate zurdo generacional. En su año de novato en 2018 bateó .292 y de 2019 a 2021 Soto tuvo un groso .301 de promedio de bateo. Soto es un bate de 25 o más HR por campaña y todavía no creo haya alcanzado su tope. Siempre ha sido un hombre con más bases por bola en porcentaje que ponches. Los Nats se han quedado sin Bryce Harper, Max Scherzer, Trea Turner y otros miembros de su núcleo de equipo que era competitivo y que fue campeón en 2019. Soto es uno de tres jugadores en la historia de MLB en tener 100 o más HR y 450 bases por bolas o más en un lapso de 564 juegos.
Los Padres son un equipo que durante años ha estado haciendo movimientos para ganar ahora. La rotación tiene a un sólido Yu Darvish aunque Sean Manaea y Blake Snell no han sido los aces de sus anteriores equipos. Joe Musgrove ya firmó una extensión y el ex Pirate es el mejor pitcher de San Diego en 2022. En el bullpen tienen muchas lesiones y ese es de los pocos huecos claros de la novena de Bob Melvin.
Soto es un bateador paciente que exprime a los pitchers contrarios. Además de que en su carrera batea casi .300 (.291) con gran .538 de slugging. Soto es un bate de poder y de contacto siendo el paquete completo en el plato. Además creo que tiene un ego positivo a diferencia de Machado y Tatis Jr.
Otros cambios relevantes en MLB
Los Yankees ya habían adquirido un buen bate zurdo y productivo en Benintendi de los Royals. Además agregaron al zurdo novato de los Cubs, Scott Effross y Lou Trivino (Athletics) que de recuperar su nivel es un buen setup para la 9na. Los Yanks dejaron ir al deprimente bate de Joey Gallo a los Dodgers, pero obtuvieron a Frankie Montas de los A’s. El abridor dominicano era el segundo mejor lanzador disponible además de Castillo (Seattle).
Los Reds por Luis Castillo, pedían a prospectos top como el SS Anthony Volpe y los Yankees prefirieron optar por Montas. Los Yanks tendrán a Montas hasta 2023; las últimas 6 campañas en Oakland han sido debajo del radar para el dominicano. Montas tiene una ERA respetable de 3.18 en 2022 y 109 barras de cacao (sólo 12 HR permitidos y sólo 28 bases por bolas).
Los Yankees ya no tienen al zurdo Jordan Montgomery (trade por lesionado pero gran guante CF Harrison Bader de St. Louis). Gerrit Cole es el ace de la rotación pero ahora tendrá a Montas como 2. Nestor Cortes ha ido de más a menos al igual que Taillon; no se sabe cuando regresará Luis Severino. Montas tiene una gran recta pero su pitcheo estelar y de ponche es el splitter.
Los Phillies adquirieron al jardinero de buena defensiva Brandon Marsh. Además para ayudar en la rotación con experiencia agregaron a Noah Syndergaard de los Angels. La efectividad del llamado Thor está casi en 4, así que el ex Met vendrá con riesgos. Los Phils están peleando por ser un Wild Card en el viejo circuito.
Los campeones Atlanta Braves, cambiaron al relevista Will Smith a los Astros por el abridor Jake Odorizzi. Smith fue el closer y parte esencial de la llamada Gas Station (cuerpo de relevistas con Matzek, Jackson y Minter). Ese cuerpo de relevistas fue esencial para los Braves en la postemporada. Smith ha tenido un mal año y los Braves optaron por cambiarlo por un abridor más. Odorizzi viene de una lesión con Houston, pero ayudará mucho a Max Fried y Kyle Wright. Los Braves han tenido tanto la sorpresiva gran campaña de Wright así como del lanzallamas Spencer Strider. Ian Anderson y Charlie Morton no han sido los del año pasado.
En el bullpen, se hicieron con el cubano closer Raisel Iglesias. Anthopoulos fue agresivo y tomará todo el contrato de Iglesias. Iglesias tiene 156 salvamentos en 8 años en Las Mayores y había firmado un jugoso contrato el año pasado con los Angels (4 años y 58 millones).
Los Cardinals fueron por su clásico enfoque reservado pero funcional. El año pasado cambiaron por pitchers veteranos como AJ Happ. Este año, el veterano colombiano José Quintana llegó de los Pirates. Quintana es un pitcher siniestro pragmático y especialista en generar rolas. Con la lesión de Steven Matz, los Cards necesitaban ayudar a Miles Mikolas y el curvero Adam Wainwright.
De regreso en la Liga Americana, los Astros añadieron un catcher de poder como Christian Vázquez de los Red Sox. También un emblema moderno como Trey Mancini llegó a ayudar aún más a un equipo que ha tenido algunas lesiones en su lineup. Los Red Sox con Chaim Bloom como GM no supieron si ser vendedores o compradores y añadieron a Eric Hosmer (con SD asumiendo todo el contrato) además del jardinero de Cincy, Tommy Pham.
Los Tampa Bay Rays no hicieron tanto ruido como es usual pero si atendieron sus necesidades. El zurdo ex D-Back, David Peralta, será un alquiler hasta el final de campaña. Los Blue Jays agregaron ayuda al bullpen con el closer de los Marlins, Anthony Bass. Los White Sox de LaRussa de campaña deprimente pero en la pelea en la Central, reforzaron su bullpen con el zurdo de los Red Sox, Jake Diekman. Twins añadieron ayuda a la rotación con Tyler Mahle de los Reds. Además se llevaron al closer de gran campaña Jorge López que estaba con Baltimore.
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