Por: Alejandro Casañas Romero
Venezuela era la 4ta selección favorita para ganar el World Baseball Classic. La novena de Omar López consiguió el primer título vinotinto en el WBC al vencer 3-2 a una decepcionante USA. Los equipos latinos tienen más sangre al jugar por su país en el Clásico Mundial. Venezuela tuvo en Eugenio Suarez al héroe en la 9na con una remolcada que será historia nacional en Venezuela.
Maikel García fue el MVP de Venezuela bateando un tremendo .385 y con 7 remolcadas (dos 2B y 1 HR). García tuvo el hit clave en semis ante Italia y un sac fly en la final vs USA. El antesalista de KC por algo fue nombrado hace años por Ozzie Guillen como el mejor pelotero venezolano en la actualidad (aunque pocos le creían).
Venezuela supo creer en sí misma en ese intento de remontada ante República Dominicana. La victoria en 4tos de final ante Japón fue la confirmación final de esa creencia. El manejo del bullpen con zurdos como Zerpa y Machado además de Palencia dejaron tranquilo al manager Omar López en las rondas de eliminación.
Venezuela y su bullpen mantuvieron a raya a USA hasta la 8va entrada
El zurdo Eduardo Rodriguez dejó atrás su mala apertura vs Dominicana y tuvo la apertura más importante de su vida. Eduardo lanzó 32 strikes en 57 lanzamientos con 4.1 entradas con 4 barras de cacao. Además retiró en orden a los primeros 7 de Team USA.
La clave para Rodriguez fue mantener el cutter y changeup en los vértices bajos de la zona de strike. Ya fueran rodados o ponches eso fue la clave. Eduardo consiguió 5 rolas y 3 elevados además de 4 barras de cacao. El cambio a la tierra con ventaja en la cuenta fue esencial. El zurdo le recetó dos ponches al bate frío de Aaron Judge.
Los bates venezolanos fueron inteligentes y en la 3era atacaron al joven abridor de los Mets, Nolan McLean. El veterano catcher Salvador Perez (campeón en 2015 con KC) prendió el sweepwr afuera y bajo. La bola se fue por la línea de 1B. Después de la BB a Acuña Jr., Maikel García impulsó una con sac fly. McLean colgó un slider por toda la zona.
Venezuela siguió dominando con la pizarra 1-0. Wylier Abreu conectó un solo HR en la 5ta a una recta por todo el medio. Bazardo lanzó dos tercios con 1 K y Butto un inning dominando a Judge con Harper en 1B. El zurdo especialista Zerpa entró para dar K a Schwarber a punta de puro sinker y retando en zona. Todos los relevos de Venezuela iban con cutters o sinkers de 97 para arriba.
Después de una BB, Zerpa fue retirado y entró el zurdo Andrés Machado de los Nationals. En apenas tres lanzamientos y un changeup inner half, hizo elevar a Will Smith. El bullpen de USA si estuvo fino como vs Dominicana. El Tiger, Will Vest, y el TB Ray, Griffin Jax, mantuvieron en cero a Venezuela.
En la 8va, Machado con Witt Jr en 1B, se equivocó al dejar un cambio de 90 millas por todo el centro. El apagado en el WBC, Bryce Harper , conectó un monstruoso HR por todo el central. La pizarra 2-2, pero Machado con cambios adentro y bajos se encargó de Judge para acabar la entrada. Harper por fin tuvo un momento de explosión en el torneo.
El robo en la 9na de Sanoja y el hit de Eugenio le dieron el título a Venezuela
Venezuela no se vino abajo y en la 9na alta aprovechó el poco control de Garret Whitlock. DeRosa pudo haber usado al closer Mason Miller pero dojo que tuvo que honrar su palabra con los Padres de no usarlo si no era para salvar el juego. Ese tipo de decisiones son las que merecidamente llevaron a USA a la derrota.
Antes del hit de Geno, Omar López fue a ganar el juego al mandar un emergente en las bases. Javier Sanoja de los Marlins entró por Arraez. Sanoja se robó la base en una decisión muy apretada. Ese robo de base valió un título. El tiro de Will Smith fue bueno pero Sanoja con su velocidad se robó 2da. Omar López supo arriesgarse e ir por el juego.
Eugenio Suarez de los Mariners fue el héroe al darle a un cambio colgado por todo el centro. El 2B de Geno ya es parte la historia del deporte venezolano. La pelota se fue entre el izquierdo y central y Sanoja tocó la goma para poner la pizarra 3-2. Geno es de esos peloteros que junto a Salvy, bien podrían haber jugado su último WBC.
Geno aguantó en la cuenta para buscar ese changeup qué pudiera jalar. Geno le hizo swing a un changeup a la tierra y uno inner half. El changeup por el medio fue un error de comando de Whitlock pero Eugenio trabajó ese turno.
El closer de los Chicago Cubs, Daniel Palencia, estuvo intratable todo el WBC. Palencia le dio K a Schwarber a base de dos rectas de 97 millas con un splitter entre esos pitcheos. Todos retando al bateador al ir arriba y afuera. A Gunnar Henderson (qué era de los mejores bates y no jugó por el matchup de zurdo de Bregman vs Eduardo), lo retiró con una recta pesada de 98 millas.
Palencia al final consiguió el out 27 con una K a Roman Anthony. Una recta alta y afuera. Palencia usó la misma secuencia que contra Schwarber. Recta, splitter alto y pegado pero en zona y recta afuera y alta. Ese out quedará para siempre en la historia del beis venezolano y su deporte en general. Palencia lanzó 5 innings sin hit ni carrera en todo el WBC además de 9 ponches. Simplemente estuvo intratable.
Venezuela tuvo su momento de inflexión ante Dominicana y Japón
Venezuela perdió 7-5 ante Dominicana pero ese rally tardío en la 9na entrada encendió algo en el equipo. Además de ese momento, el ir perdiendo 5-2 y remontar a Japón fue el otro gran punto de inflexión. Venezuela tuvo en Wylier Abreu ese bat de poder para dar vuelta a juegos así. Maikel García también tuvo un HR de dos carreras ante Japón.
La victoria ante Italia en semis fue otra remontada al ir perdiendo 2-1 entrando a la 7ma entrada. Geno ya le había pegado a Nola en la 4ta entrada (una gran pieza de bateo a una knuckle curve baja y afuera). Allí los bates de Venezuela tuvieron paciencia esperando los sinkers de Lorenzen. El hit de Maikel al sinker bajo pero en zona puso esa pizarra 3-2. Luego Luis Arráez (más encendido en el pool play) agregó la 4ta carrera.
Zerpa sacó una caja llena antes en la 6ta entrada con 3 rectas afuera y arriba a Antonacci. Machado y su letal combo de sinker y changeup se encargaron de la 8va. Ese camino a Palencia fue inmaculado desde la ronda de KO.
Venezuela conjunto a leyendas como Miguel Cabrera como coach de bateo y Johan Santana como coach de pitcheo. Además otros ex big leaguers como Robinson Chirinos como coach de banca. Venezuela es campeona del WBC y en 2030 defenderá su corona.
Venezuela tenía un equipo de estrellas y eso que tuvieron bajas como las de Pablo López (lesión) , Jesús Luzardo (decisión) y Altuve (seguro). Arráez (SF) es de los mejores bates en MLB y en el pool play se harto de dar hits y HR. En la ronda de eliminación tuvo un hit remolcador clave en semis vs Italia. Ezequiel Tovar (Rockies) y Gleyber Torres (Tigers) fueron de menos a más en el torneo. Ambos fueron claves y más con 2 hits cada uno ante Japón.
Wylier Abreu y Maikel García tuvieron los HR clutch en la remontada ante Japón. Abreu tuvo otro en la final. El de Boston es otro que fue clave y más en el tema de poder. Y Maikel fue el MVP por sus 7 remolques y bateando arriba de .385. Maikel tuvo ese hit clave ante Lorenzen en la 7ma entrada en la seno vs Italia. Maikel como 2do bate fue letal en el WBC. En 2025 hasta recibió votos para ser MVP de la AL. Este es sólo el inicio para Maikel.
Maikel fue el MVP y Abreu el de los HR clutch. Pero la cara del equipo en cuanto a star power era Ronald Acuña Jr. Acuña (Braves) como primer bate siempre dejó balance al equipo en ofensiva. Acuña le quitó el miedo a Venezuela al darle HR a Yamamoto en ese primer pitcheo en 4tos ante Japón.
Jackson Chourio (Brewers) fue otro que dio protección a otros en el lineup. Salvador Pérez (Royals) batalló con el bate pero siempre supo guiar bien al pitcheo. El futuro catcher Hall of Famer tuvo un hit clave en la final para iniciar un rally que derivó en una carrera.
El gran slugger Eugenio Suarez fue de esos que se quedaron en banca en ese rally tardío ante Dominicana. Fans se enojaron porque pudo haber empatado el juego en ese 9no inning. Geno probó más tarde porque debía estar siempre en el lineup. Ante Italia tuvo un HR y en la final el 2B remolcador más importante de la historia del beis venezolano (9na entrada).
El grupo de abridores fue de menos a más con Eduardo Rodriguez teniendo la salida de su vida ante USA. Ranger Suarez fue de esos brazos All Star de MLB qué si quiso estar en el WBC. Pero cuando recordemos a Venezuela del WBC 2026 en pitcheo, se hablara del bullpen. A partir de 4tos de final El pen fue manejado de gran manera por Omar López.
El bullpen fue tan completo que lanzadores nasty como Luinder Ávila fueron usados antes de la final. Ávila mantuvo en check a Italia en semifinales. El zurdo Jonathan Díaz también ayudó en los matchup zurdo vs zurdo. Bazardo agregaba splitters y sinkers nasty también. Emmanuel DeJesus fue el relevo largo clave. Su relevo largo clave vs Japón será recordado. Cutters nasty para ponchar a Ohtani y demás.
Pero los mejores combo fueron usar a Ángel Zerpa de SF para matchups de zurdos en la 7ma. Luego Andrés Machado se encargaba de la 8va con sus cambios y sinkers. Daniel Palencia cerró los juegos con 9 K y sin permitir hits ni BB. El closer de los Cubs fue la guinda del pastel.
Estados Unidos suma sólo 1 título ganado en 6 ediciones pero este es el peor fracaso de todos
Team USA armó tal vez el mejor roster en su historia pero sufrió tal vez su peor derrota en el WBC. En 2023 defendían la corona y perdieron vs Japón en la final. Mark DeRosa fue un manager fallido otra vez. En esta edición tuvo detalles como el no saber que podían quedar fuera de 4tos de final por un posible desempate.
Además de declaraciones llenas de soberbia. DeRosa es carismático y un buen analista pero eso no da títulos. El coach de bateo Matt Holliday jamás supo arreglar a un lineup que desde el juego vs México, se notó sin química y sangre. El tema de peloteros como Tarik Skubal que se bajaron a mitad de torneo no ayudó en nada.
USA si tuvo gran pitcheo y por eso es que pudieron eliminar a República Dominicana por pizarra de 2-1 en semifinales. David Bednar fue el mejor reservista del equipo al salir de entradas con hombres en base tanto contra Canadá y Dominicana. Bednar no pudo ser usado por el tema de pitcheos y reglas del WBC. DeRosa no usó a Mason Miller en la 9na alta y si a Garret Whitlock.
En 2017 USA ganó el título porque tenían a Jim Leyland. Leyland un manager Hall of Fame campeón con Marlins en 1997. Leyland supo armar un equipo compacto de buenos jugadores de MLB pero sin mega superestrellas (Giancarlo Stanton era el de más alto perfil). Ese equipo en la final de 2017 vs Puerto Rico hilaba sencillos para producir carreras (pizarra 8-0 final).
USA tenía dos catchers obreros como Lucroy y Posey y no tan soberbios como Will Smith y Cal Raleigh. Nolan Arenado daba más solidez que Bregman (que también estuvo en ese WBC pero sin ser titular). Brandon Crawford de SF fue otro que se lleno de hits además del 1B Eric Hosmer. Ian Kinsler de los Rangers fue de los bates más clutch. Andrew McCutchen de igual manera.
Los OF dando balance en ofensiva y defensa con Adam Jones y Christian Yelich. Giancarlo Stanton aportando el poder. Un gran equipo pero sin tanto star power como este de 2026. Al final un equipo compacto con un gran manager. USA de este WBC tuvo a su bat más consistente a Bryce Turang que era de los abajeños. Los demás inconsistentes.
Harper tuvo ese HR clutch en la final pero en el resto del WBC no hizo gran cosa. Aaron Judge tuvo el HR vs México pero después de eso se apagó totalmente. Mark DeRosa optó por poner a Byron Buxton por PCA en la final sólo por el tema del matchup (mismo caso de sentar a Henderson por Bregman). Todo eso genera desconfianza y va desde el manager. |