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| Al bat | Judge, Ohtani y el Recinto Sagrado | 08/24/2023 02:50:22 PM |
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| Al bat | ¡Felicidades a don Pepe Máiz! | 08/15/2023 09:46:41 AM |
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Por Carlos de Luna Sáenz
Quienes me conocen saben que no hay héroe deportivo tan grande para un servidor como el Caballo de Hierro Lou Gehrig, despojado de su más grande récord por otro grande. Cal Ripken Jr..
Lou nació en 1903, un 19 de Junio en el Este de Harlem. Nacido de inmigrantes alemanes (se dice que su padre perdía constantemente los trabajos por problemas de alcoholismo) fue hermano de dos niñas muertas por tosferina y sarampión, y un varón que también murió cuando chico, dejando a Lou prácticamente como hijo único de los Gehrig.
La madre de Lou, de quien se cuenta "llevaba los pantalones en la casa" siempre lo animó a ser un gran ingeniero y no gustaba de los placeres beisboleros del gran Lou. Sinembargo era esos placeres los que le hacían más fácil el acomodo en la Escuela de Comercio de Nueva York, donde el estudiaba. Para 1920 dicha escuela se enfrentaría a Lane Tech High School de Chicago nada más que en el estadio de los Cachorros (que según cuentan las malas lenguas estaban desde entonces buscando llegar a una Serie Mundial). Ese día al muchacho de 17 años se le ocurrió dar el batazo con el que su equipo ganó 8-6; un simple y sencillo Grand Slam ante 10 mil aficionados. Gehrig estudió entonces en la Universidad de Colombia (sin graduarse) y formó parte de la fraternidad FLT (Phi Lambda Teta).
Cal Ripken Jr. por su parte nació en 1960 un 24 de agosto, se formó en las Ligas Pequeñas afiliadas al sistema de Williamsport y fue hijo del Coach Cal Ripken, de los Orioles de Baltimore. y aunque en sus años de niño también jugó fútbol (soccer) dejó el lado obscuro y sus midiclorios lo convirtieron en todo un Jedi del beisbol. Ripken Jr, siempre auspiciado por los conocimientos de nuestro gran deporte que su padre poseía estudió en la secundaria aberdeen y la preparatoria (recuerden que en EUA ambas son "highschools") Thomas Stone.
A partir de ese momento la organización de los pajarillos naranja lo acogió como uno de sus hijos en el 78, decidiendo que su camino no era el estudio sino el fabuloso baseball; enlistándose con los fabulosos Orioles de Bluefield.
Gehrig desde 1923 hasta 1939 utilizó la casaca de los Yankees de Nueva York, después de 3 años con Hartford en los cuales bateó para un impecable .344 de porcentaje con "sólo" 61 HR (los cuales fueron en dos temporadas) y un slugging de .708.
Ripken por su lado estuvo en 4 temporadas, bajo la playera de 6 diferentes equipos y con un promedio de bateo de .280 (.288 en AAA) 56 HR (26 en AAA) y .453 de slugging, sin embargo mostrando siempre un fildeo impecable como paracorto, la segunda y 3a base.
Ambos tuvieron carreras espectaculares y pertenecieron a un sólo equipo en la gran carpa, Gehrig formo parte de la lista asesina de los Yankees mientras que Ripken alcanzó la gloria con los Orioles de Baltimore.
Lou Gehrig jugó 2130 juegos de manera consecutiva hasta que la Esclerosis Lateral Amiotrófica (sin duda la peor enfermedad de la que un ser humano puede ser víctima) lo hizo presa, sumando un total de 17 años con la franela a rayas en los cuales tuvo un desempeño impresionante de .340 como porcentaje de bateo y "sólo" 493 Home runs (con dos temporadas de 49) y un slugging global de .632. El Yankee logró 2 veces el título de MVP aunque apareció votado en 11 ocasiones -2 de ellas como segundo lugar- y apareció en los primeros 7 juegos de estrellas que hubieron (todos los que tuvo oportunidad mientras era jugador).
Al inicio de su vida como deportista de la gran carpa ningún jugador llevaba número en su camisola, fue en 1916 (junio 26) cuando los Indios de Cleveland los empezaron a usar y los Yankees lo hicieron hasta 1929. En un principio el número en la espalda representaba el turno al bat de cada jugador, es así que Babe Ruth usaba el 3 y Lou el 4. Por ese detalle del orden al bat el bambino siempre tuvo una cantidad mayor de oportunidades para enviar la pelota al otro lado, ya que era indudable que nunca le darían una base por bolas intencional para enfrentarse a Gehrig).
La potencia del primera base neoyorkino fue siempre impresionante, lo hizo ganar 3 veces el liderato de cuadrangulares, pero a diferencia de los grandes jonroneros Lou también era un estupendo "hitero", haciéndolo ganar 5 veces el liderato en OBP (On base percentage que se calcula tomando en cuenta hits, bases por bola y veces golpeaados por el pitcher) aunque sólamente una vez el de bateo, sin embargo dentro de sus grandes estadísticas se encuentra el haber sido 2 veces segundo lugar y 3 en tercero de ponches recibidos.
Por otro lado Cal ripken Junior jugó la cantidad de 21 años, todos con los oropéndolas, con un excelente .276 de porcentaje de bateo. .340 de OBP y .447 de slugging. Lo cual nos muestra un Cal que sin ser tan destructor como Lou alcanzó a reventar la pelota 431 veces del otro lado, haciéndolo un bateador del que no podría confiarse ningún pitcher y al igual que Lou ganó dos veces el título de más valioso estando 9 veces como votado. ganó un guante de oro (1991), y 6 "Silver sluggers". su calidad en el SS lo hizo único dentro de su organización, aunque jugadores como Ozzie Smith no lo permitieron brillar como el más grande de las GL; también fue miembro del juego de las estrellas "sólo" 20 veces y tiene el récord del "Caballo de Hierro" con 2632 juegos consecutivos.
Esta no pretende ser una comparativa entre dos grandes de la pelota, sus equipos fueron muy distintos (Lou jugó 7 series mundiales mientras que Cal sólo una), las épocas fueron distintas, sus posiciones, su vida y el final de su carrera fueron muy distintos.
Cada uno de ellos tienen méritos para ser recordados por siempre y para ser motivo de ejemplo de las generaciones que los vivieron y las que les siguen. Los dos fueron personas impecables en sus vidas personales y ambos fueron los deportistas que todo mundo debería admirar por su dedicación y talento.
Cal ha generado una organización de formación deportiva (beisbolera, por supuesto) que trasciende a nivel mundial http://www.calripkenleague.org/view/calripkenleague, mientras que a raíz de la enfermedad por la que muere Lou se inicia una gran investigación sobre ella que a la fecha no ha tenido final. Es por eso y, como siempre que hacemos una nota donde mencionams a Lou, le pedimos a todos ustedes que en la medida de lo posible se unan a la lucha de la Familiares y Amigos de Enfermos de la Neurona Motora A.C. ( http://www.fyadenmac.org/ ) y ayudemos en la medida de nuestras posibilidades a esta noble institución.
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