No todo fue un paseo en la lucha por la estabilización de esta Liga que fue ardua y cuesta arriba. Según las crónicas del pasado la Liga Nacional comenzó su peregrinación de una manera excepcional, sin embargo organizaciones rivales tocaban a su puerta con la encomienda de borrar su existencia del "mapa deportivo". La Liga Nacional se hizo de la vista larga y continuó su éxito rotundo hacia el futuro.Es importante mencionar que las reglas existentes comenzaron a modificarse lentamente, los "tres strike" seguían vigentes, pero las bolas malas", que en un principio eran nueve para suministrarle al bateador la primera la primera base, fueron cesando progresivamente hasta que en el (1889) llegó a "puerto seguro" las cuatro bolas malas que hoy por hoy estan vigente.
La Liga Nacional recibió el primer reto de la primitiva Asociación Americana, organizada en (1882) con los equipos de Baltimore, Cincinati, Louisville, Pittsburgh y Saint Louis. Entre estas organizaciones habían muchas disputas y diferencias, ya que muchos jugadores de la Liga "saltaron" a la Asociación, pero el sucesor de Hulbert, A. C. Mills, abogado de Nueva York y hombre de un gran temple que firmó de inmediato un "pacto de no agresión" con la Asociación, en virtud del cual la Liga reconocería a la Asociación y respetería los límites territoriales y jugadores, creandose un "Tribunal de Arbitraje".
La Asociación estuvo con vida diez años, hasta (1891), y los campeones de los dos circuitos se enfrentaban cada año en el otoño en lo que llegó a llamar el gran espectáculo de las "Series Mundiales". Los "Cafés" de Saint Louis fue el club má s dominate, el cual jugaba en la Asociación Americana, y fue cuatro veces el campeón entre los años de (1885 a 1888).
El tiempo corría y otro circuito apareció de la nada, la "Union Association", con equipos de, Saint Louis, Chicago, Cincinati, Boston, Filadelfia, Baltimore, Washington y Altoona. Pero las cosas seguían poniendose duras con las diferentes exigencias a granel que cada día aparecían. En la primavera de (1888), la Liga Nacional recibió de parte de los jugadores algunas exigencias. Al ver el éxito financiero del organismo, querían sueldos más altos, entonces los directivos expidieron la famosa "regla de clasificación Brush", que causó tremendo revuelo entre los jugadores, ya que se clasificaban a todos los jugadores en cinco categorías, de la A a la E, con sueldos de (1,500) a (2,500) dólares.
La "Hermandad de Jugadores Profesionales" puso el "grito en el cielo" ya que tanto la Liga Nacional como la Asociación Americana tenían sus "arcas" rebosantes, y ellos exigían que sus jugadores también merecían mejores salarios. El presidente de la Hermadad, John M. Ward, con apo yo financiero de banqueros e industriales de Nueva York y Chicago, formó la "Player's League", con equipos de Nueva York, Brooklyn, Filadelfia, Boston, Buffalo,Chicago, Cleveland y Pittsburh formando sus equipos con la flor y nata de los jugadores de los clubes de la Liga y la Asociación.
Pero la falta de directivos conocedores hizo que la "Player's League" fracasara en su primera incursión, trayendo la ruina de muchos, entre ellos la Asociación Americana, más perjudicada que la Liga Nacional por los" robos" de jugadores, y que tuvo que disolverse en (1891).Sin lugar a especulaciones baratas la historia del béisbol esta ligada intimamente a la de la Liga Nacional, pero hay que reconocer que, casi junto con la creación de ésta, surgieron las Ligas Menores.En (1887), una año después de la fundación de la Nacional, se fundaron la Liga Alliance y la Asociación Internacional, que tenían sus cuarteles en Estados Unidos y Canadá.Como ven mis amigos lectores todo lo que usted ve hoy día en el béisbol, sus jugadores, los equipos, sus parques, sus reglas y todo lo que lo rodea tiene su propia historia. Gracias.
EDWIN KAKO VAZQUEZ
ESCRITOR E HISTORIADOR DEPORTIVO |